En dicha reunión, con los estudiantes y público asistente, el ingeniero se refirió en conversatorio con los estudiantes a temas del Sector Minero-Energético, expectativas de empleo para las nuevas promociones de egresados y la problemática de frontera.

A continuación palabras del mensaje dejado a los Estudiantes:

"La fecha del 5 de Julio de 1962 se toma como punto de origen de la Universidad Francisco de Paula Santander, y oficializada como ente de educación superior del orden departamental en mayo de 1970. La Universidad Francisco de Paula Santander, es un ente universitario autónomo, con personería jurídica, patrimonio independiente, autonomía académica, administrativa y financiera y régimen especial, vinculado al Ministerio de Educación Nacional y organizado como establecimiento público de carácter académico del orden departamental.

Tiene domicilio en la ciudad de Cúcuta, cuenta con una Seccional en la ciudad de Ocaña y con centros regionales de Educación Abierta y a Distancia en algunos municipios de los departamentos Norte de Santander, Cundinamarca, Santander, Cesar, Sucre, Bolívar, Magdalena, Arauca San Andrés y Providencia, pudiendo ampliar su radio de acción según lo establece el Estatuto General de la Institución".

Primero, deseo recordar que la Universidad Francisco de Paula Santander es la Universidad más prestigiosa del Departamento, y pertenecer a ella conlleva deberes y responsabilidades. De otra parte, quiero señalar, que siempre debemos tener presente que del manejo adecuado de las crisis, podemos obtener retos y oportunidades. Hoy en día precisamente, estamos viviendo, a nivel mundial una crisis financiera, y a nivel local, la crisis con la frontera Venezolana.

Hablemos de la crisis financiera, y su efecto en la educación superior. La crisis financiera mundial tiene repercusiones en diferentes sectores, entre ellos el de la educación. Sabemos que en nuestro país el presupuesto dedicado al sector de la educación, ha tenido históricamente una participación muy baja dentro de los presupuestos nacionales y regionales. Hechos recientes que hemos vivido en el país (manifestaciones, protestas en las universidades, etc.) muestran el descontento generalizado por los escasos recursos de las instituciones educativas superiores, algunas incluso con presupuestos deficitarios.

¿Qué hacer ante esta situación?; sin duda la primera respuesta que se nos ocurre es solicitar al gobierno central y/o al departamental, mayores apropiaciones, es decir, pedirles que reduzcan presupuestos en otras aéreas (por ejemplo, defensa, gastos de operación, etc.) e incrementen los dedicados a la educación.

Es posible que llegue el día en que los gobiernos acepten darle la máxima prioridad a la educación y por ende reduzcan otros gastos, pero hoy por hoy, la situación es otra.

Para el año 2010, el presupuesto de la Nación dedicado a la educación Superior, representa el 1.5% (de los 148.3 billones, se destinan 2.29 a la educación superior). Un informe de la Contraloría General de la República señala que las transferencias del Gobierno a las universidades públicas llegaban en el 2000 a 1,73 billones de pesos y una década después apenas ascienden, a precios de 2009, a 1,67 billones.

No hay que desconocer que la crisis financiera es mundial, y afecta también los presupuestos de educación, en todos los países.

La UNESCO, en investigación sobre el tema ha mostrado que hasta el momento, los gobiernos de los países en desarrollo han logrado proteger sus presupuestos de educación de la crisis mundial.

Sin embargo, el informe de la UNESCO sugiere que los gobiernos están realizando esfuerzos con miras a proteger los presupuestos destinados a la educación, pero manifiestan preocupaciones acerca de su capacidad de sostener el crecimiento del sector educativo y de mantener la calidad de la enseñanza.

Los informes advierten que hay pruebas de que en algunos de los países examinados los ingresos fiscales recaudados en los primeros meses del año fiscal son inferiores a los cálculos previos del presupuesto, ¿Podrán los gobiernos mantener el crecimiento del sector de la educación? Seguramente no.

El problema del financiamiento de la educación superior pública es estructural. Debe darse un debate sobre el tema, en el que participen el sector público y el privado.

Como aporte a ese debate, yo sugeriría que las Universidades tienen que mirar más allá, deben mirar más su entorno y establecer las condiciones para desarrollar alianzas estratégicas con las entidades privadas y públicas, que le permitan impactar en el medio y obtener recursos adicionales.

La Universidad es la entidad que con mayor respaldo académico y ético, puede ofrecer servicios afectivos a su entorno.

Sabemos que fortalecer la calidad en la educación profesional, para hacer profesionales más competitivos, requiere de mayores inversiones; sin recursos, esto no es posible, pero no se puede caer en círculos viciosos; la Universidad debe salir de este y buscar autofinanciarse parcialmente, pero para ello requiere demostrar su capacidad de gestionar e impactar en el medio. Esta es hoy una oportunidad.

De otro lado, la Universidad también tiene retos: en este sentido está todo el aporte que el sector académico puede hacer, para contribuir efectivamente al Departamento, a salir de la encrucijada, de la problemática actual de dependencia de la Frontera; es necesario, cambiar los paradigmas para desarrollar las fortalezas de una mayor integración con el interior del país y generar una fortaleza para un desarrollo macro de infraestructura en vías, comercio, minería, agroindustria, conectándose a puertos de la costa atlántica colombiana y buscar mercados de exportación diferentes a Venezuela. Impulsar una política de inclusión económica y política, es algo en lo que la Universidad puede y debe asumir el liderazgo.

El ámbito académico es el llamado a propender por la sinergia que permita a la comunidad de su entorno, el cambio de paradigmas y costumbres, que le impiden colocarse en la senda del desarrollo. Elaborar una estrategia para estos fines, desarrollarla y sostenerla, debe ser un reto que la Universidad asuma, y cumpla así con el mandato social que se le ha dado.

Segundo Antonio González C.

NOTA: La reunión terminó con una propuesta de fundar para los Estudiantes de Minas, una Empresa de Minería y Energía, que les dé cabida a por lo menos 10 profesionales de las áreas de: Ingeniería de Minas, Ingeniería Civil, Topografía e Ingeniería Química.

Esta Empresa tendrá el apoyo en su estructuración, del Ingeniero González, quién proveerá algunos fondos, equipos de oficina y la Asesoría necesaria en su arranque e implementación.

La nueva empresa tendrá sede en Cúcuta y el objetivo es abrir nuevos espacios y posibilidades para el desarrollo de los recursos minero- energéticos del Departamento Norte de Santander.